La Federazione è nata per proseguire il progetto di sviluppo ed organizzazione dei Dragon Boat intrapreso sin dal 1988 dall'Associazione Assodragon che era stata la prima organizzazione nazionale a promuovere questo nuovo sport in Italia.

Nel 1988 è giunto in Italia il primo "Dragon Boat" dono della Hong Kong Tourist Association al Circolo Canottieri Tevere Remo. Il 17 febbraio 1988, in occasione del Capodanno Cinese, venne fondata l'Assodragon, Associazione Italiana Dragon Boat Hong Kong. La prima regata di Dragon Boat è stata disputata il 30 aprile 1988 a Roma sul laghetto dell'EUR. Il 5 maggio 1989 i delegati di 10 Nazioni avevano fondato a Mechelen in Belgio l'European Dragon Boat Federation. A Hong Kong il 4 giugno 1991 i rappresentanti di 20 Nazioni, tra cui l'Italia, hanno fondato la lnternational Dragon Boat Federation.

Il Presidente della Federazione Italiana Dragon Boat Claudio Schermi, Presidente anche del Comitato Regionale Lazio della Federazione Italiana Canoa Kayak e componente della Giunta Provinciale del CONI di Roma, oggi ricopre la carica di Vicepresidente della European Dragon Boat Federation.

Attualmente la Federazione Italiana conta circa 1000 tesserati. L'attività del Dragon Boat è diffusa in particolare nel Lazio, in Trentino, in Toscana, in Campania, in Lombardia, in Piemonte ed in Veneto, in Sardegna e in Sicilia. La Federazione organizza la sua attività sportiva con un calendario annuale che prevede lo svolgimento di Campionati italiani Assoluti e Juniores.

Una particolare attività promozionale è rivolta al settore giovanile con manifestazioni cosiddette di "Dragon Baby" rivolte ai ragazzi delle scuole medie ed elementari.